距离苏联解体已经过去了30年，但对于苏联亡国的原因和过程，无论是在国际上还是在俄罗斯国内，都存在着巨大争端。在苏联最后一任领导人米哈伊尔·戈尔巴乔夫眼里，苏联解体是一件积极向上的事件，他认为苏联解体避免了一场大规模的内战，因为在解体前夕苏联各加盟国都有强烈的分离倾向，如果不及时解散，很可能带来毁灭性的灾难。他还说，苏联的解体是俄罗斯与西方国家一场双赢事件。 而在现任俄罗斯总统普京的眼里，苏联的解体也依然是一次巨大的“政治地缘灾难”，但是普京还说过“谁不为苏联解体而惋惜，谁就没有良心。谁想回到过去的苏联，谁就没有头脑！”，可以说普京的态度基本代表了现代俄罗斯人对于苏联的态度。
苏联崩溃，意味着世界上最大的军事力量的解除和许多安全问题的呈现。据估计自1991年苏联解体和前苏联加盟共和国的独立（包括乌克兰、白俄罗斯、哈萨克斯坦)，导致了俄罗斯失去了44.6%的军事能力，几乎只保留了一半。
尽管俄罗斯代表苏联成为联合国安理会的继承者，但它在1991至2000年间的全球地位和重要性上，相对于美国以肉眼可见的速度迅速下滑。在地缘政治方面，俄罗斯丧失了23.8%的领土和48.5%的人口。最可怕的是俄罗斯丧失了乌克兰的重工业能力和东欧最重要的产粮地区，甚至丢掉了波罗的海的战略防御能力，在之后的几十年里这些国家纷纷加入北约，北约的军事影响力甚至直接推进到了俄罗斯的国境线附近。
与苏联相比，俄罗斯现在仅拥有当时国内生产总值的59%和工业潜力的60%甚至更少。在当前情况下，寻求与西方的支持是不现实的，俄罗斯不可能指望能与西方树立一个相等的伙伴关系。在认清现实之后，俄罗斯发动了2014年的克里米亚独立公投并把这片地区收归囊中，此外俄罗斯还直接参与了2015年的叙利亚冲突，这使得俄罗斯与西方完全决裂。
目前俄罗斯人成为世界上最割裂的民族之一，有上千万俄罗斯人定居在国外，其中许多人处于风险之中。在许多前苏联的加盟共和国，特别是波罗的海三国（立陶宛、拉脱维亚、爱沙尼亚）、高加索国家（阿塞拜疆、格鲁吉亚、亚美尼亚）和中亚等国家内，民众对于完全摆脱俄罗斯影响的呼声很高，导致许多俄罗斯人失去了工作、住房和政治权力(例如波罗的海国家)，这种分裂的结果至今仍未解决。
不过，即使苏联崩溃是一件可怕的事情，但在当年苏联崩溃是民心所向，不只大多数苏联人民这样以为，北约国家和中国也都希望苏联解体。苏联的崩溃实际上是被内外要共同导致的，是大势所趋。
看到这里，很多人就要拿1991年苏联的全民公决说事了，有人说当年的公投中76.4%苏联人不赞同解体苏联，只要一小撮背叛了苏联的坏蛋导致苏联崩溃的，但是实际上真的是这样吗？非也！
1991年3月27日，戈尔巴乔夫在全苏进行了一场是否继续保存苏联的全民公投中，有76.4%的苏联公民投票支持保存“联盟”，但是依然赞同进行温和的改革。不过，此次全民公决投票所述的“联盟”，并非指苏联，而是指预备新成立的“主权国家联盟”。投票问话的实在意思是：你是否同意保存老苏联为“苏维埃主权国家联盟”。 这里投票的设置方玩了文字游戏，苏联初次公投的标题规划的逻辑中隐藏了陷阱，这句话的原文是这样说的： “你觉得有必要把苏联作为一个各共和国主权相等的、无论属于什么民族，每个人的权利都得到充分保证的全新的联盟吗？”，事实上这里指的“联盟”已经不是“苏维埃联盟”。
那次全民公决，只是为了确定新联盟条约意向的公民投票。俄罗斯联邦有一半以上的人投票支撑成立新联盟，一起也标明他们附和苏联崩溃。而支撑维持苏联最多的是中亚几个小国，并非一切加盟共和国都真正期望脱离苏联。对大多数人来说，这在很大程度上是一种政治表态，意图是从莫斯科取得更多的权力和自治。另一些共和国则真正想脱离苏联，其时立陶宛等波罗的海三国早已经独立，而格鲁吉亚、亚美尼亚、摩尔多瓦（以及俄罗斯境内的车臣自治共和国）抵制这次公决。
如果“全新的主权国家联盟”的成立，就适当于苏联崩溃了。因此，此次全民公决的通过，实际上标明76.4%的苏联公民附和苏联崩溃。
此外，这次全民公决是一个连环式的多项公投，除了全苏联的公投标题，各加盟共和国也都附带了自己的弥补公投标题。
俄罗斯全体国民举行了自己的全民公决，标题是：你是否拥护在俄罗斯设立直选发生的总统职位（有73%拥护）。此次全民公决的结果，让苏共左派很不满意，他们试图否决这次公投的效果，所以发动了819政变，但是政变最终以失败告终，这也最后断送了保存苏联的最后机会。
于是时间到了1991年12月25日，苏联正式解体，克林姆林宫上降下了苏联的国旗。 纵观苏联历史，从建立到崩溃一共持续了69年。苏联崩溃的时候，大多数俄罗斯人都很淡定。一位新华社记者说，在苏联向全世界宣告解体的当天，职业的敏锐促进他抓起相机到了红场，预备拍摄五花八门的人们。到了红场才发现，苏联大众对苏联崩溃表现适当冷酷，大家心冷了。